Выставочный комплекс был официально открыт в 1939 году. Территория ВДНХ богата различными архитектурными памятниками, многие из которых известны во всём мире. Созданные в советское время, они являют собой памятник советской эпохи, образец господствующих в разное время архитектурных воззрений. К ним относятся монумент ʺРабочий и колхозницаʺ работы скульптора Веры Мухиной и архитектора Бориса Иофана, фонтаны ʺДружба народов СССРʺ и ʺКаменный цветокʺ, павильоны Украинской ССР, Узбекской ССР, Механизации и электрификации сельского хозяйства СССР (Космос). Рядом с Хованскими воротами ВДНХ размещается здание ВНИИТЭ — Всероссийского института технической эстетики (родина футуродизайна). На территории выставки расположен кинотеатр ʺКруговая кинопанорамаʺ. Вне территории выставки, недалеко от её главного входа, находится монумент ʺПокорителям космосаʺ и Аллея космонавтов. Первое озеленение выставки было проведено в основном розами под руководством учёного-селекционера И. П. Ковтуненко.
